¿QUE ES ?

La pitiriasis versicolor  es una enfermedad infecciosa de la piel, comúnmente causada por hongos del género Malassezia, que agrupa especies de levaduras dimórficas lipofílicas que forman parte de la flora cutánea normal. Las lesiones son crónicas y se presentan como placas maculares en la piel, con coloración alterada, de ahí la denominación versicolor, ya que la piel puede presentar una inversión del color normal, es decir aclara la piel oscura y oscurece las pieles claras, estas placas pueden crecer y confluir, pero la descamación, inflamación e irritación son mínimas.


HISTORIA

En 1846, Eichstedt describió por primera vez el componente micótico de las lesiones de la pitiriasis versicolor; más tarde, en 1853, Robin lo llamó al agente causal como Microsporon furfur; en 1874 Malassez reportó células brotantes en pacientes con diferentes enfermedades cutáneas; en 1889, Baillon clasificó al hongo dentro del género Malassezia, nombrado así en honor a Malassez.

CAUSAS

La pitiriasis o tiña versicolor es producida por las siguientes especies del género Malassezia:

            Malassezia furfur  

             Malassezia obtusa

            Malassezia ovalis

             Malassezia pachydermatis

             Malassezia restricta

             Malassezia sloffiae

FACTORES DE RIESGO

Ciertos factores favorecen el cambio del organismo de un estado de levadura a un estado micelial, entre ellos:

Humedad (hiperhidrosis)

Calor

Ciertos cosméticos y cremas que modifican el PH de la piel

Herencia

Inmunodeficiencia

Hormonas sexuales que producen cambios químicos en la piel

Predisposición genética

Desnutrición

FISIOPATOLOGIA

El hongo filtra los rayos de sol y por acción de sus ácidos dicarboxílicos evita que se produzca un bronceado normal en la piel, de tal manera que la lesión se ve de un color más claro que el resto de piel. En pacientes se produce como respuesta hiperqueratosis, paraqueratosis y ligera acantosis. Hay dominio de células T de memoria, acumulación de macrófagos. Acumulación de células de langerhans en la epidermis y presencia de células T supresoras. Malassezia se encuentra generalmente en la parte superficial de la capa cornea. La despigmentación se produce por ácidos decarboxilicos que se forman por la oxidación de algunos ácidos grasos no saturados de los lípidos cutáneos, causado por las enzimas producidas por el hongo, que inhiben la acción de la tirosinasa y ejercen efecto citotóxico sobre los melanocitos hiperactivos. Se sostiene que la despigmentación se da por agentes productos del metabolismo del hongo, que actúan inhibiendo la función del melanocito.

DIAGNOSTICO

Debido a que hay otras enfermedades que se parecen a la pitiriasis (por ej: vitíligo, tiñas, pitiriasis rosada, pitiriasis alba), no es recomendable hacer el diagnóstico exclusivamente basado en las características de las lesiones.

Las lesiones tienen la particularidad de ser fluorescente bajo luz ultravioleta (lámpara de Wood).

Las escamas revelan bajo el microscopio (examen micológico directo) y en cultivo la presencia de la levadura.

TRATAMIENTO

De entrada conviene eliminar los factores favorecedores o desencadenantes de la pitiriasis versicolor (sudoración excesiva, altas temperaturas, exceso de humedad, tratamientos concomitantes con corticoides, etc.). El tratamiento tópico clásico se llevaba a cabo con agentes queratolíticos, como el sulfuro de selenio, el azufre o el propilenglicol. En la actualidad, los antifúngicos tópicos son menos irritantes y más eficaces.

PRONOSTICO

La enfermedad se cura con el tratamiento correcto, aunque, como con la mayoría de los hongos, sea necesario varias semanas para completar la terapia. Es frecuente ver recaídas por no seguir las recomendaciones para el tratamiento o de persistir los factores de riesgo, dándose casos en los que después de una toma de medicación correcta vuelven a aparecer los síntomas.